Undir froðu gulbrúna bjórsins leynist vanmetinn plöntufjársjóður. Strax á 9. öld e.Kr. var hann notaður sem náttúrulegt rotvarnarefni af evrópskum brugghúsum. Nú til dags er hann orðinn ómissandi hráefni í bjórbruggun með einstakri beiskju og ilm. Þessi tegund plöntu eru humalar.
1. Humal: Töfravopnið til að brugga bjór
Humall (Humulus lupulus), einnig þekktur sem snákahumall, er fjölær klifurplanta af Cannabaceae ættinni og getur orðið meira en 7 metra hár. Hann hefur þéttar keilulaga blómablóm, sem eru grasafræðilega kallaðir könglar og eru úr mjúkum, ljósgrænum kvoðublöðum. Þegar humlakönglarnir eru fullþroskaðir eru þeir þaktir antósýanínkirtlum sem seyta kvoðu og ilmkjarnaolíum, sem skapar einstakt bragð og ilm humaltegundarinnar. Humlakönglarnir eru venjulega tíndir í lok ágúst eða í september.
Humal hefur verið notaður sem lækningajurt frá Forn-Egyptum. Á Rómatímanum voru humalar notaðir til að bæta lifrarsjúkdóma og meltingarfærasjúkdóma. Frá 13. öld hefur humal verið talinn góður lækningakostur við hita og miltasjúkdómum í arabísku héruðunum.
Notkun humla í bjór má rekja til Evrópu á 9. öld e.Kr. Í upphafi var þeim bætt út í bjór vegna rotvarnareiginleika sinna til að lengja geymsluþol hans. Á miðöldum uppgötvuðu brugghúsaeigendur í þýskum klaustrum að það gat jafnað sætu maltsins, gefið bjór hressandi beiskju og ríkan ilm og þannig tryggt sér lykilstöðu í bjórbruggun. Í dag eru um það bil 98% af ræktuðum humlum aðallega notaðir í bjórbruggunariðnaðinum og Bandaríkin eru stærsti humlaframleiðandi heims.
2. Humal hefur ekki aðeins margvísleg jákvæð áhrif í bruggun
Humlar, með einstaka beiskju og ilm, eru orðnir ómissandi hráefni í bjórbruggun. Hins vegar nær gildi þeirra langt út fyrir þetta.
Nútíma rannsóknir hafa leitt í ljós að humal inniheldur α-sýrur (aðallega húmúlón) og β-sýrur (aðallega húmúlón), flavonól (quercetin og kaempferol), flavonoid 3-olíur (aðallega katekín, epíkatekín og próantósýanídín), fenólsýrur (ferúlsýra) og tiltölulega lítið magn af ísópren flavonoíðum (fúlvínsýra). Meðal þeirra eru alfasýrur og beta-sýrur helstu uppsprettur beiskju humalsins.
Róandi og svefnlyf: Humulone í humlum getur bundist GABA viðtökum, dregið úr kvíða og stuðlað að svefni. GABA í humlum getur aukið virkni taugaboðefnisins GABA og þar með hamlað miðtaugakerfinu. Dýralíkanstilraun sýnir að 2 milligram styrkur af humlaþykkni getur á áhrifaríkan hátt dregið úr næturvirkni í dægursveiflunni. Að lokum má segja að róandi áhrif humla séu miðluð af aukinni virkni GABA viðtaka, sem bera ábyrgð á hraðri hömlun á taugamótum í heilanum. Nú á dögum blanda fólk oft humlum saman við baldrian til að búa til róandi te.
Andoxunar- og bólgueyðandi áhrif: Humal inniheldur líffræðilegar sameindir með mikla andoxunargetu eins og flavónól, rútín (quercetin-3-rútín glýkósíð) og astragalósíð (kanófenól-3-glúkósíð), sem geta á áhrifaríkan hátt komið í veg fyrir skemmdir af völdum hvarfgjarnra súrefnistegunda. Að auki getur xanþól í humlum útrýmt sindurefnum, hamlað NF-κB ferlinu og dregið úr langvinnri bólgu (eins og liðagigt).
Sóttvarnandi: Frá Forn-Egyptalandi hafa humlar verið notaðir til að varðveita matvæli. Bitru α-sýran og β-sýran í humlum hafa bakteríudrepandi virkni og geta hamlað vexti ýmissa örvera, þar á meðal Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans og Gram-jákvæðra baktería. Þetta er einnig ein af ástæðunum fyrir því að bjór hefur sögulega verið öruggari en drykkjarvatn. Auk þess að veita honum bakteríudrepandi eiginleika hjálpar alfa-sýran einnig til við að viðhalda froðustöðugleika bjórsins.
Stuðningur við heilsu kvenna: Humlaísóprenýlnaringín (unnið úr fúlmínóli og afleiðum þess) getur bætt upp fyrir lækkun á 17-β-estradíólmagni á tíðahvörfum. Humlablöndur innihalda 8-ísóprenýlnaringín, sem er eitt af öflugum plöntuestrógenum sem þekkt eru í plönturíkinu. Humlablöndur geta verið notaðar sem náttúruleg staðgengill fyrir plöntuestrógen á tíðahvörfum hjá konum til að lina hitakóf, svefnleysi og skapsveiflur. Rannsókn sem náði til 63 kvenna sýndi að notkun humlablöndu gæti dregið úr æðakerfiseinkennum og hitakófum sem tengjast tíðahvörfum.
Verndun tauga: Rannsóknir hafa leitt í ljós að humalterpenar geta komist í gegnum blóð-heilaþröskuldinn, verndað taugarnar, veitt bólgueyðandi vörn fyrir heilann og dregið úr oxunarálagi. Önnur rannsókn leiddi í ljós að ísóalfaínsýra úr humlum getur aukið minni sem tengist dreka og vitsmunalega virkni í framheilaberki með því að virkja taugaboð frá dópamíni. Bitursýran í humlum getur aukið minnisvirkni í gegnum noradrenalín taugaboð. Ísóalfaínsýra úr humlum getur dregið úr taugabólgu og vitsmunalegri skerðingu í ýmsum taugahrörnunarsjúkdómum hjá nagdýrum, þar á meðal Alzheimerssjúkdómi.
3. Notkun humla
Gögn frá Mordor sýna að áætlað er að humlamarkaðurinn verði 9,18 milljarðar Bandaríkjadala árið 2025 og að hann nái 12,69 milljörðum Bandaríkjadala árið 2030, með 6,70% árlegum vexti á spátímabilinu (2025-2030). Knúið áfram af vexti bjórneyslu, þróun handverksbjórs og þróun nýrra humaltegunda er búist við að humlamarkaðurinn haldi áfram að vaxa.
Bara góð heilsa
Hylki með humlum og grænmeti hefur verið sett á markað. Þessi vara hefur róandi áhrif og hjálpar við svefn.
Birtingartími: 24. júní 2025